De nombreux murs arborent fièrement une très belle ligne (très souvent rouge) placée à 3 mètres de haut.

Souvent réclamée par les professeurs d’EPS (ou leurs inspecteurs), par des communes soucieuses du respect des normes, et même parfois par des cabinets spécialisés en contrôle et maintenance des installations sportives, cette fameuse ligne a pour fonction d’avertir le grimpeur qu’un danger imminent l’attend dans l’au-delà.

La symbolique est forte, le message d’avertissement est clair et il fait peur : DANGER !!!

Alors qu’en est-il réellement de cette ligne. Est-elle obligatoire ? Est-elle un gage de pratique en toute sécurité ?

La réponse est NON, absolument NON !

Il est souvent fait référence aux normes AFNOR pour justifier cette ligne. Pour essayer de comprendre et s’y retrouver, il faut lire conjointement 3 normes.
Dans la norme EN 12572-1, il est écrit que 3,10 mètres est la hauteur maximale du premier point d’assurage.
Autre norme et autre mention spéciale sur le sujet, la XP P90312 sur les tapis de pied de SAE évoque effectivement une ligne à 3 mètres de haut pour permettre de calculer le recul des tapis ; soit de 2,50 m minimum à la verticale de cette ligne. Mais, en aucun cas il n’est dit que cette ligne doit être physiquement présente sur la SAE ; elle n’est définie, ni en épaisseur, couleur, ou autre.
Dernière norme à prendre en considération, la XP P90311 sur les tapis de bloc ou de pan précise les caractéristiques d’amortissement des tapis. Ce qui se traduit dans la réalité par tapis homologués en laboratoire dont l’épaisseur effective se situe entre 40cm et 50cm pour 4,10m de hauteur maxi, contre 5 cm à 10 cm pour 3,10 mètres les tapis de pied de SAE.

Cette dernière différence, très significative, s’explique par le postulat qui a été un préalable aux discussions et à la rédaction de ces normes ; avant le mousquetonnage du premier point, la sécurité du grimpeur est assurée par une parade au sol. C’est donc cette parade et la présence de cet assureur en charge de la parade qui fait toute la différence.

En outre, ce marquage à 3 mètres peut s’avérer utile pour rappeler aux grimpeurs distraits qu’il est un peu trop haut, qu’il se met en danger et qu’il est temps de s’assurer. Et celui-ci serait un repère assez juste s’il s’adressait uniquement à un public de taille adulte et pratiquant de manière rigoureuse la parade.

Or dans les faits, et dans la pratique courante, ce n’est pas le cas. Les grimpeurs ne font pas tous la même taille et ils ne sont pas tous parés !
Bien des séances commencent par un échauffement avec la consigne rigoureuse « traverser sans dépasser la ligne ».
Mais il faut bien comprendre et admettre qu’il est possible de se blesser en dessous de cette ligne et à contrario une chute au-delà de cette ligne avec une bonne parade serait sans aucune conséquence pour un grimpeur aguerri et apte à se réceptionner.
De plus, en compétition la règle prévoit que le mousquetonnage doit être effectué avant que la dégaine est été entièrement dépassée. Autrement dit le grimpeur peut facilement se retrouver les mains à 4,50m sans avoir mousquetonné et avec comme unique protection une parade de son assureur.

Autant dire que la pratique du type bloc (en traversée, ou en montée) sur des bas de SAE au dessus de tapis au norme ne peut s’envisager qu’avec une parade, des consignes et une vigilance accrue, et surtout adaptée pour le type de public.

En résumé, la ligne placée à 3 mètres, quelle soit rouge, noir, verte, est un repère à adapter en fonction des publics. Elle n’est en rien une garantie de sécurité, ni un rappel du danger approprié. Elle est simplement inutile et trompeuse pour tous ceux qui n’en connaissent pas les limites et qui la prennent en référence ou qui la déclarent obligatoire. Ce qui est sûr c’est que cette fameuse ligne ou plutôt sont absence, sert d’argument commercial pour discréditer la concurrence chez les fabricants de SAE.

L’appréciation, et par conséquent l’acceptation du risque ne peut se faire qu’au regard une information claire et valable pour tous, qu’aucune limite même en couleur ne sera remplacée.
Dernier conseil, pour le bloc en bas de SAE, n’hésitez pas à rajouter un tapis, type gym, 20cm c’est pas mal !

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